Gladys Samba

Gladys Samba est une chanteuse et percussionniste congolaise. En 2018, elle fonde à Brazzaville Les Mamans du Congo, un groupe de femmes qui défend leurs droits et leur place dans la société.

Élevée au village, elle travaille dans les champs de manioc avant d’étudier puis de travailler à Brazzaville. La musique et l’art l’accompagnent depuis toujours. Avec son groupe, elle veut aussi sauver les chansons traditionnelles pour enfants, porteuses de leçons de vie, que la jeunesse oublie.

Sur scène, elle chante en lari et en lingala, rappe, danse et joue des percussions nées des ustensiles du quotidien : pilons, assiettes, fourchettes, paniers. Pour elle, ces objets longtemps liés aux tâches des femmes deviennent un symbole de résistance.

Photo d’en-tête : Les Mamans du Congo, par Jacob Crawfurd.

En octobre 2019, le producteur français Rrobin rejoint les Mamans du Congo à Brazzaville. Leur album commun, enregistré en dix jours puis mixé à Lyon, paraît chez Jarring Effects : les chœurs et les berceuses traditionnelles y rencontrent les rythmes électroniques. Mel Malonga en assure la direction artistique.

Les textes parlent de la précarité, des accusations de sorcellerie, de l’infertilité. Le groupe, « coup de cœur » de l’Institut français du Congo, a joué au WOMEX en 2024, au festival Cosmopolite d’Oslo et, en 2025, au Festival international Nuits d’Afrique de Montréal lors d’une tournée canadienne.